John Grisham Il Professionista - di Paolo Cillo

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Da bambino, mi ricordo, fu Dan Peterson a tentare di diffondere in Italia il football americano. A scuola invece quando, durante l’ora d’inglese, ci veniva chiesto di descrivere il nostro sport preferito, quello che per noi era il calcio, sbagliavamo sempre. “Non football” diceva la professoressa, “ma soccer... il football, in America, è un’altra cosa.
Prima di leggere Il Professionista non pensavo che in Italia esistesse il football americano. Pensavo che in Italia si praticasse solo il ragby. Mi sbagliavo. Il football americano in Italia esiste ed è organizzato in una vera e propria lega con un campionato e un super ball. Ha inoltre una nutrita schiera di sostenitori. Resta ovviamente confinato in piccoli stadi, di solito quelli abbandonati dal calcio e condivisi col ragby; altro sport seguitissimo.
Rick Dockerey ex promessa del football, reduce da una disastrosa stagione in America, sbarca in Italia. Incredulo all’idea che in Italia si possa giocare a football. Resta invece sorpreso quando si accorge che in Italia si gioca, ma ad un football diverso. Si rende presto conto che non è il denaro a far muovere la macchina del football italiano, ma la passione. Qui sopravvive il vero spirito del football: quello denso di ambizione, forza e solidarietà. Capirà, suo malgrado, che il fallimento in America da giocatore professionista era dovuto anche a questo; all’incapacità, cioè, di sentirsi parte di una squadra, di un insieme, di un collettivo, di una famiglia. In Italia si gioca per vincere. Non si vincono però contratti milionari, ma prestigio e onore. Imparerà a dare valore a cose diverse. Perderà fama e ricchezza. Li sostituirà con l’amore e la passione.